No final do século XIX, começo do século XX o Brasil abre as portas à imigração estrangeira, naquele momento o país reconhecia que era muito grande para a população que possuía. Uma série de fatores mundiais contribuiu para que o nosso país se tornasse atraente para muitos miseráveis ao redor do mundo no começo do século passado, todos eles vítimas de guerras, revoluções, catástrofes econômicas ou simplesmente da falta de oportunidade em seus países de origem.
Buscando novos horizontes vieram Japoneses, Italianos, Espanhóis, Alemães, Poloneses, Ucranianos, e tantas outras nacionalidades, sem mencionar os Portugueses que estão aqui desde o descobrimento. A todos o Brasil acolheu como a "terra prometida". Em contrapartida o trabalho de sol a sol destes imigrantes ajudou a transformar o país, e seus filhos passaram a ser chamados de brasileiros. Conheço histórias de imigrantes que chegaram ao Brasil em 1929, vieram com muita vontade de trabalhar e alguns baús onde reuniam o pouco que possuíam; além da família, algumas roupas e ferramentas agrícolas.
Viagem longa no navio Almirante Alexandrino do Lloyd Brasileiro, vinte dois (22) dias no mar para cruzar o Atlãntico Sul, uma viagem que se faz hoje de avião em no máximo 12 horas. Viajavam na terceira classe, que é aquela mais próxima do porão. Para dar de comer à familia, a matriarca do clã lavava as roupas do capitão, pelo menos naqueles dias o sustento estava garantido. Após o desembarque em Santos a realidade seria outra e talvez a caridade local e os conterrâneos que já estavam na terra prometida haveriam de ajudar. Trabalharam de sol a sol e 31 anos depois o Brasil os fez ricos com uma enorme e maravilhosa família, esta terra abençoada, Ilha de Vera Cruz, Terra de Santa Cruz, foi para eles à época o porto seguro num mundo conturbado. Esta é uma história que com pequenas diferenças se aplica a todas as nacionalidades que se abrigaram em nosso país e aqui consolidaram família e futuro.
O mais empolgante é que quando se busca por estes fragmentos perdidos de nossa história familiar, você acaba desembarcando no "Memorial do Imigrante" em São Paulo, para onde vinham de trem os estrangeiros que desembarcavam em Santos. É um conjunto de prédios antigos, que hoje se encontra em processo de restauro e deve assim continuar até o fim de 2011, este projeto procura resgatar um pouco da história daqueles que adotaram esta terra como a sua própria pátria. Tanto adotaram esta terra que acabaram ficando plantados aqui para a eternidade.
Aí você se transporta para o século passado e entre fotos, objetos da época e a "memorabilia" recolhida com famílias de imigrantes se percebe toda a dificuldade daqueles dias, e todo o sacrifício em busca de um mundo melhor, o mundo que estamos vivendo hoje. Naqueles rostos sofridos que chegavam à "Hospedaria dos Imigrantes", como o local era chamado na época, esperava-os a hospitalidade de um Brasil em que havia muito por fazer. Tomar um banho quente, cortar o cabelo e fazer a barba eram luxos que para muitos não eram vistos há pelo menos um mês.
Estas linhas foram escritas em atenção ao historiador uberlandense senhor Antonio Pereira da Silva que ao publicar seu livro "Velhos Italianos do Uberabinha", sobre a imigração italiana em nossa cidade e região, resgata fatos para a história e rende homenagem a todos os imigrantes que vieram para o Brasil quer seja no Triângulo das Minas Gerais, em São paulo, e em outros estados. Tributo também à forte contribuição desses imigrantes para a nossa cultura, para a gastronomia e para educar o nosso povo à aceitação de novos usos e costumes, tornando o país mais tolerante às diferenças culturais e religiosas. Hoje em nosso país convivem todas as nacionalidades com o objetivo de paz e prosperidade.
Não esquecer os imigrantes e seus descendentes é muito importante, pois o que foi realizado por eles se arraigou de tal forma em nossa cultura que hoje é impossível retirá-los de nossas entranhas. Conhecer o passado é entender o presente e se preparar para o futuro, pois a vida se renova e é sempre bom lembrar que a história se repete e novos imigrantes chegam ao Brasil todos os dias para renovar a nossa história.
Prof. José R. Camacho
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